После 11 лет строительства 21 июля 1970 года было завершено строительство Асуанской плотины через реку Нил в Египте. Громадная плотина протяженностью более двух миль на гребне стоимостью 1 миллиард долларов положила конец циклу наводнений и засух в районе реки Нил. , и эксплуатировал огромный источник возобновляемой энергии, но оказал неоднозначное воздействие на окружающую среду.

Плотина была построена в Асуане, в 500 милях к югу от Каира, в 1902 году. Первая Асуанская плотина обеспечивала полноценное орошение во время засухи, но не могла сдержать ежегодное наводнение могучей реки Нил. В 1950-х годах египетский лидер Гамаль Абдель Насер задумал построить новую плотину через Нил, достаточно большую, чтобы остановить наводнение и подать электроэнергию во все уголки Египта. Он получил финансовую поддержку Соединенных Штатов и Великобритании, но в июле 1956 года обе страны отказались от предложения, узнав о секретном соглашении о вооружениях Египта с СССР. В ответ Насер национализировал Суэцкий канал, принадлежащий Великобритании и Франции, намереваясь использовать дорожные сборы для оплаты своего проекта High Dam. Этот акт спровоцировал кризис Суэцкого канала, в ходе которого Израиль, Великобритания и Франция напали на Египет в рамках совместной военной операции. Суэцкий канал был оккупирован, но Советский Союз, США и ООН вынудили Израиль, Великобританию и Францию уйти, и в 1957 году Суэцкий канал остался в руках Египта.

Советские займы и поступления от платы за проезд через Суэцкий канал позволили Насеру начать работы на Асуанской плотине в 1960 году. Для строительства плотины было использовано около 57 миллионов кубических ярдов земли и камня, масса которой в 16 раз превышает массу Великой пирамиды в Гизе. . 21 июля 1970 года грандиозный проект был завершен. Президент Насер умер от сердечного приступа в сентябре 1970 года, до официального открытия плотины в 1971 году.