Храмовый комплекс в Дендере довольно большой, он может похвастаться базиликой, двумя родовыми домами, священным озером и множеством других храмов и святынь в его стенах. Строения на этом месте относятся к разным древнеегипетским эпохам, включая памятники Среднего царства, эпохи Птолемея и периода римского провинциального правления.

Есть свидетельства того, что первое здание на этом месте было построено около 2250 г. до н.э., но стоящие постройки в основном датируются эпохой Птолемея. В 1995 г. до н.э., вероятно, началось строительство памятника Ментухотепу II, старейшей из существующих построек на момент повторного открытия этого места. Памятник Ментухотепу был перенесен в Каир. Самая старая структура, существующая в настоящее время, относится к Нектанебо II, построенному ок. 345 г. до н. Э. С учетом всего сказанного, может быть более точным будет сказать, что структура, которую мы знаем, началась в 54 г. до н.э., когда началось строительство Храма Хатор, самого известного сооружения в комплексе Дендеры.

Храм Хатхор является одним из наиболее хорошо сохранившихся древних мест в Египте сегодня и является прекрасным примером традиционной фараонской архитектуры. Храм Хатхор был построен в основном во время династии Птолемеев, которая была периодом греческого правления в Египте. Однако строительство храма было завершено при римском императоре Траяне, которого можно увидеть на стенах комплекса, делающего подношения Хатхор. Храмовый комплекс также включает монументальные ворота, построенные Траяном, а также Домицианом, другим римским императором.

Это место было центром культа Хатор. Считалось, что во время периода, известного как Счастливое воссоединение, Хатор отправится из своего храма в Дендере, чтобы провести некоторое время со своим мужем Хорусом в его храме в Эдфу. Это «воссоединение» происходило ежегодно, и в конце празднования возвращение Хатор в Дендеру считалось сигналом к официальному началу сезона разлива Нила.

Изначально в храме находился знаменитый Дендерский зодиак. Этот барельеф с изображениями людей и животных, изображающий ночной пейзаж, был найден на потолке часовни в храме Хатхор, где праздновались мистерии воскрешения бога Осириса. Египтологи определили, что это следует интерпретировать как карту неба, а не как гигантский гороскоп или вечный астрологический инструмент.

Особая конфигурация планет среди созвездий, показанных на Дендерском зодиаке, встречается примерно раз в тысячу лет. Два астрофизика датировали его 15 июня - 15 августа 50 г. до н. Э. Два затмения изображены на Зодиаке именно там, где они произошли в то время.

Представления о знаках зодиака в том виде, в каком мы их знаем сегодня, не появлялись в Египте до греко-римского периода. Этот памятник отражает то, как элементы египетской культуры слились с вавилонскими и греческими астрономическими и астрологическими теориями в результате ассирийских и вавилонских депортаций восьмого и шестого веков до нашей эры, а также персидских и греческих вторжений шестого и четвертого веков до нашей эры.

Дендерский зодиак был перевезен во Францию в 1821 году с разрешения Мохаммеда Али-паши, который в то время был турецким наместником Египта. Правительство Египта попросило его вернуть. В настоящее время он выставлен в Лувре в Париже.